いのちの森

かつて「沈黙の春」を著したレイチェル・カーソンは、私たちが地球に生きるうえで最も大切なことはセンス・オブ・ワンダーだと語った。センス・オブ・ワンダーとは、自然の美しさを感じるこころ。温暖化の危機や環境破壊を対処するだけでなく、地球を愛するこころを育み、感じることが必要なのだ、という。このことを別な言い方で、ディープエコロジーともいう。
ディープエコロジーの基本は、多様な生命のつながりを意識すること。小さな虫や花、あるいは土や水、空気、そのすべてのバランスのなかで私たちは生かされている。という認識。私たちの生活は生物多様性のなかにある。

「もしこの世界からミツバチが消えてしまったら、その４年後、人類は絶滅する・・・。」
　
これはアインシュタインが残した言葉だ。この言葉は「生物多様性」を端的にしている警句。いったいなぜミツバチが絶滅すると人類が絶滅するのだろう。

現在、世界の25万種の顕花植物の実に3/4が受粉を必要としており、約１００種の植物がミツバチによる受粉に頼っている。ミツバチが絶滅すると翌年、彼らが受粉していた植物は受粉できず実を結ばない。
わたしたちの食べる農作物でもアルファルファ、リンゴ、アーモンド、かんきつ類やタマネギ、ニンジンなどがミツバチによって受粉している。さらにはそこに住まう様々な昆虫やそれを食べる動物、そこから生み出される土や水、そして森が大気を生み出している。
その受粉を助けるミツバチは人類の未来にも大きくかかわっている。

すべての生命は相互にむすびつきながら、多様性のなかに共存している。今年の彼岸花の開花はいつごろだったのだろう？イチョウの葉が落葉したのは？

自然からのメッセージは、小さい声で語られている。
身近ないきものを観察していると、温暖化によって以前見られなかった南方のセミを見かけたり、花の開花時期が変化してきていることに気づいたりする。
それは自然界からのサインであって、季節を告げる彼らの小さな声は、生態系全体のなかでわたしたちが生かされていることを教えてくれるはずだ。

まずは身近な里山や自然に触れてみることが大切かもしれない。
古来、日本には鎮守の森があった。様々な生命のいとなみを八百万の神とし、その理のなかに生きてきた。今年のアースデイでは明治神宮で「いのちの森」というプロジェクトがはじまった。実際に森のなかで土に触れ、生命を感じるところから意識をかえていこうという試みである。
環境意識がビジネスの分野でも大きく広がった今だからこそ、「いのち」そのものが価値軸の中心に置くことが必要なのかもしれない。いのちの森の再生は、多様な生命の調和の認識、そしてそれは私たちの生き方そのものの再生でもある。