ゾウに何が起きているのか

ゾウは生物多様性の非常に重要な要素です。彼らの象徴種としての役割はよく知られていますが、とても大きな草食動物として、生息地の環境を形作る役割を果たしています。また象を保護するためには、生息地を広く保護する必要があり、それは生物多様性の保全に大きな意味があります。人類を含む全ての生物の生き残りにとっても不可欠なものです。

ゾウと生物多様性にとって最も大きな問題の一つが、生息地の破壊で、その多くは人による生息地の浸食と分断です。密猟が横行する国際的象牙取引の脅威以外にも、生息地の破壊はアフリカゾウ、アジアゾウの両方にとって生き残るための深刻な問題です。幸運なことに、積極的に生息地を保護する努力の必要性は理解されるようになりました。アフリカの様々な国でゾウの重要な生息地を確保する計画が実行されています。生物多様性の保護も同時に取り組まれていきます。
　
計画の一つが「大集団のための大保護区」です。IFAW（国際動物福祉基金）は、国を超えてアフリカゾウの管理と土地利用の政策決定に役立てるため南部アフリカのアフリカゾウの群れの動向を理解しようと、南アフリカのプレトリア大学保護エコロジー調査ユニット（CERU）と協力しています。アフリカでもアジアでも重要な生息地の保護計画が進行中ですが、生態学的に意義がなければなりません。

優先順位の高い生息地の保護や自然保護管理を助けるために政府と協力もしています。例えば、ケニアではケニア野生動物公社（KWS）と緊密に協力し、メルー及びツァボ国立公園の復元に力を尽くしています。その協力関係は、公園の安全管理や保護管理計画を通じて素晴らしい結果を生んでいます。

ゾウを象徴種とすることにより、生物多様性の保護にも大きな貢献が出来ます。IFAWはゾウやクジラといった象徴的な動物を始め、多くの動物の保護活動を通じ、人と動物にとってより良い世界を築くために働いています。ご協力をお願いします。より詳しい情報は、www.ifaw.org　まで